Julian Charrière wants us to recalibrate our relationship with nature. He grew up close to the Geneva Lake and saw, the nature changing, and realized that this was man made.
Charrière wants you to feel lost. A Feeling he experienced on one of his first trips to the Arctic: “The Arctic is very different in terms of sensing space. When I got there, I felt extremely lost, because the tools that I had to comprehend a space, a place, scales, they were just obsolete because there was nothing between me and the horizon … that was kind of like a very intense unlearning experience that forced me to relearn actually how to evolve in a particular place”

In his shows he uses this recalibration that comes from the feeling of being lost “unlearning, I think it’s a very healthy tool to actually recalibrate our way of engaging with the world.” To reintroduce us to nature he uses natural materials, materials that are not only making the world go around, but that we built our societies upon the extraction of, Charrière says about cole: “This is the material with which we basically build up Europe. The industrial revolution, is built on the extraction of that stone”

Julian Charrière treats his works as words, and exhibitions as sentences, and goes on to explain the superiority of art as a form communication: “Art is a language, and it’s a language which can basically maybe transcend this separation and help us to rethink the way we inhabit the world.”

Julian Charrière (b. 1987, Schweiz) Lives and works in Berlin. His practice spans installation, photography, film, sculpture and all sort of imagery. His works fuses art, science and anthropology, and within all of this – our relationship to nature and the materials the modern world was built upon. In 2013 he graduated from Olafur Eliasson’s Institute of Spatial Experiments and has since held numerous solo exhibitions across the world. Horizons at Dittrich & Schlechtriem, Berlin (2011), Future Fossil Spaces at the Musée Cantonal des Beaux-Arts de Lausanne (2014), Freeze, Memory at Sean Kelly Gallery, New York (2016), An Invitation to Disappear at Ben Brown Fine Arts, Hong Kong (2018), Erratic at SFMOMA, San Francisco (2022), and Controlled Burn at the Langen Foundation, Neuss (2023). Throughout his career, Charrière has also received several awards. He was shortlisted for the Marcel Duchamp Prize in 2021 and won the SAM Prize for Contemporary Art in 2022. Additionally, he was awarded the GASAG Art Prize in 2018, the Kaiserring Stipendium für junge Kunst in 2016 and the Swiss Art Awards/Kiefer-Hablitzel Award in both 2013 and 2015.

Julian Charrière was interviewed by Astrid Agnes Hald in his studio in Berlin in February 2025.

Editor and producer: Astrid Agnes Hald
Camera: Olivia Newport

Copyright: Louisiana Channel, Louisiana Museum of Modern Art, 2023. Louisiana Channel is supported by Den A.P. Møllerske Støttefond, Ny Carlsbergfondet, C.L. Davids Fond og Samling, and Fritz Hansen.

Neuss — Wem der Weckruf zu Klimawandel und Umweltzerstörung noch fehlt, der kann ihn sich in der Langen Foundation abholen: Schon auf dem Weg zum Tadao- Ando-Bau auf der ehemaligen NATO-Raketenstation gellt ein Schuss – ba-bamm! Die im Bassin vor dem Eingang installierte Kanone feuert ein Warnsignal ab. Sie setzt den Ton der Ausstellung von Julian Charrière, die sich vortrefflich mit der aktuellen Ener- giedebatte synchronisiert und die kühle Eleganz des Hauses auf Temperatur bringt.
Wie sein Kollege Julius von Bismarck ist der 1987 im schweizerischen Morges ge- borene und heute in Berlin lebende Eliasson-Schüler eine Forschernatur, die aufs Ganze geht: Nicht aus der Distanz des Ateliers wird eruiert, wie es um die Welt be- stellt ist, sondern im Feld, im Angesicht der Phänomene werden jene konfrontiert und poetisch transformiert. So wie von Bismarck sich knietief in die Fluten wirft, wenn er das Meer auspeitscht, so erklettert Charrière in der Serie ‹The Blue Fossil Tropic Stories› von 2013 isländische Eisberge, flämmt mit dem Lötbrenner in don- quichottischen Performances daran herum und liefert uns den Kartengruss vom Tat- ort ökologischer Verheerungen.
Jener In-situ-Aktionismus verleiht seinen Bildern existenzielle Wucht, garniert sie mit dem Nimbus von Expedition und Abenteuer. Einen abgefrorenen Zeh riskiert zu haben erzählt sich nun mal spannender, als dass ein Pixel am Rechner ausfiel. Eigentümlicherweise zeigen die fotografischen Tableaus diese Tatsächlichkeit al- lerdings nicht unbedingt – sie könnten ebenso gut gekonnten CGI-Renderings ent- springen, die Eisberge etwa aus Styrodur sein und eben alles eine Studio-Illusion. Der durchdesignte Look jedenfalls steigert sich bisweilen zum artifiziellen Schmelz, mit dem Charrière seine Arbeiten überzieht. Dass jene in einem Sammler:innen-Loft gut aussehen, steht ausser Frage. Infrage steht vielmehr, wie das Verhältnis der kon- kreten Visualität des Werks zu den umfangreichen Hintergrundinformationen aus- sieht. Das «re-reading of reality», das dem Künstler vorschwebt, ist fürs Publikum wohl zunächst mal ein Einlesen. Und was machen wir jetzt auf einer, unserer Welt, die offensichtlich untergeht? Vielleicht dem druckvollen Soundsystem der Show den Deichkind-Hit ‹In der Natur› aufspielen: «In der Natur / Alles voll Gekrabbel und Gestrüpp / In der Natur / Da friert es dir am Steiss, wenn du dich bückst / In der Na- tur/Wirst du ganz langsam verrückt/Und plötzlich wünschst du dich so sehr zum Hermannplatz zurück».